Posle nekoliko ozbiljnih promašaja u protekih par godina mnogi su se upitali šta se dešava sa Forbes listom “30Under30”. Međutim, bez obzira što tu i tamo pogreše većina mladih ljudi na ovoj listi nastavi lepo da napreduje u svom poslu.
Jedan od takvih primera je i naš čovek Nikola Mrkšić.
Mrkšić je suosnivač i izvršni direktor startapa PolyAI koji sada, kako je izvestila Netokracija, vredi pola milijarde dolara.
PolyAI je startap sa sedištem u Londonu koji razvija glasove generisane uz pomoć veštačke inteligencije za upotrebu u pozivnim centrima. Nedavno je zatvorio krug finansiranja od 50 miliona dolara dostigavši tako ukupnu vrednost od blizu 500 miliona dolara, izvestio je ovaj portal.
Trenutno PolyAI čini oko 150 ljudi, primarno u Londonu, Njujorku, i od nedavno u Beogradu.
Ko je Nikola Mrkšić?
Nikola Mrkšić je u Srbiji završio čuvenu Matematičku gimnaziju u Beogradu i pohađao Istraživačku stanicu Petnica. Postao je doktor nauka na Univerzitetu u Kembridžu, a letnju praksu imao je u banci Credit Suisse, sudeći po njegovoj biografiji na LinkedIn-u. Kako je jednom prilikom rekao bukvalno dve nedelje pre nego što je hteo da ostane u investicionom bankarstvu, upoznao je grupu ljudi koji su pravili nešto što mu je postao “glavni posao” – istraživač mašinskog učenja. To je bio VocallQ Limited koga je posle nešto više od godinu dana, kupila kompanija Apple u kojoj je nastavio da radi.
Postaje suosnivač PolyAI 2017. godine pri Univerzitetu u Kembridžu. Među svojim klijentima koji koriste njihove virtuelne asistente za razgovor startap navodi Volkswagen, Marriott i Caesar’s Entertainment.
Forbes ga 2021. stavlja na listu “30Under30” u sekciji “Tehnologija”. Mrkšić je nakon toga izjavio za RTS da mu ta ukazana čast “ništa posebno” ne znači.
Svet, ali i region
“Kompanije koje rade sa nama primenjuju našu tehnologiju kako bi se izborile sa manjkom radne snage u kontakt centrima – od COVID-a nadalje, većina kontakt centara ima ogromne probleme pri zapošljavanju i zadržavanju zaposlenih. PolyAI voice asistenti im pomažu da reše između 30-90% svih poziva, tako da njihovi korisnici ne moraju dugo da čekaju, te opšti kvalitet usluge i “customer satisfaction” rastu”, rekao je Mrkšić za Netokraciju.
U tom razgovoru rekao je da iako su primarna tržišta za PolyAI Evropa i Severna Amerika, misli da su prva firma koja je pustila u promet enterprise voice assistant u našem regionu, u saradnji sa Zagrebačkom Bankom. “Nadamo se da ćemo u narednom periodu uspeti da pokrenemo saradnju sa još lokalnih kompanija”, istakao je Mrkšić.
Iako svi povezuju AI sa oduzimanjem posla ljudima, Nikola Mrkšić smatra da ideja za njihov PolyAI nije zameniti ljude.
”Interesantno je da dva odsto populacije u Britaniji ili SAD radi u kol-centrima i pored svog autsorsinga koji oni rade u trećim zemljama. Velika je potreba za ljudskim kapitalom u tim kol-centrima koji jednostavno nije tu. Tehnologija nam je potrebna jer to ono što koristimo postaje sve komplikovanije pa potreba za korisničkom podrškom raste”, objasnio je on za RTS.
Malo smo dinaroidni i to zna da bude problem
Na novac koji stiže (sa početka pominjanih novih 50 miliona dolara), Mrkšić kaže:
“To jeste jedno očekivanje i pritisak, ali je za nas bilo isključivo pozitivno. Nemate više to opterećenje da li ova firma treba da ima prihode koji rastu, šta da uzmem sebi, šta da dam zaposlenima, koliko da uložim u rast, a koliko u nešto drugo. Kada dignete tako puno novca i uložite u taj rast, onda vam ambicija postane krajnje megalomanska. Idete na to da napravite najbolju moguću i najuspešniju firmu. To je za mene do sada bilo jedno neverovatno iskustvo koje bih svakome preporučio,” kazao je svojevremeno Mrkšić za RTS. Dodao je i da je cilj da od ove kompanije “napravimo ogromnu kompaniju koja će izaći na berzu i koja će biti deo vašeg svakodnevnog života”.
Što se tiče Srbije i potencijalu, nadarenosti za IT Mrkšić je rekao:
“Mislim da smo tehnički veoma nadareni, ali ne mislim da odudaramo od okruženja. Cela istočna Evropa potencira tu rusku školu matematike gde je obrazovanje jako dobro. Tako da tehnički jesmo vrlo jaki. Naš temperament ume da bude problem kad već pitate o zapošljavanju. Prgavi smo, temperamentni, malo dinaroidni i to ume da bude problem u komunikaciji.”
