Električna avijacija napravila je važan korak ka komercijalnim letovima. Heart X1, najveći avion na baterijski pogon koji je do sada poleteo, uspešno je završio svoj prvi let. U vazduhu je proveo 27 minuta, a potrošena električna energija koštala je približno pet dolara.
Probni let obavljen je 12. avgusta sa međunarodnog aerodroma Plattsburgh, u američkoj saveznoj državi Njujork. X1 se popeo na oko 1.100 stopa, odnosno približno 335 metara iznad zemlje. Njegov potpuno električni pogonski sistem tokom leta isporučio je više od jednog megavata snage.
Let je obuhvatio vožnju po zemlji, poletanje, penjanje, manevrisanje i sletanje. Američka Federalna uprava za vazduhoplovstvo (FAA) prethodno je izdala posebnu dozvolu za eksperimentalna testiranja X1.
Avion od 11 tona koji leti na baterije
Dimenzije X1 pokazuju zašto je ovaj test značajan za industriju.
Raspon krila iznosi 32,3 metra, dok je avion dug 23,2 metra. Masa pri poletanju bila je veća od 11,3 tone. Prema podacima kompanije, to X1 čini najvećim baterijsko-električnim avionom koji je ikada poleteo.
Ipak, možda je najveću pažnju privukao drugi podatak.
Heart Aerospace tvrdi da je električna energija utrošena tokom kompletnog prvog leta koštala oko pet dolara.
Ta cifra dobro zvuči, ali je treba posmatrati oprezno. X1 je demonstracioni avion. Ne prevozi putnike i još nije komercijalna letelica. Zbog toga pet dolara nije moguće direktno porediti sa troškovima goriva i ukupnim operativnim troškovima klasičnog regionalnog aviona.
Trošak energije je samo jedan deo računa. Tu su održavanje, posada, aerodromske naknade, amortizacija, osiguranje i niz drugih stavki.
Ipak, test pokazuje zašto avio-industrija ozbiljno razmatra električni pogon.
Cilj nije X1, već ES-30
X1 neće postati avion kojim će putnici leteti na redovnim linijama. Njegova glavna uloga je da posluži kao tehnološka platforma za razvoj ES-30.
Reč je o regionalnom hibridno-električnom avionu sa 30 sedišta koji razvija Heart Aerospace.
Kompanija je osnovana u Švedskoj, ali je tokom 2025. preselila sedište u Los Anđeles i koncentrisala razvojne aktivnosti u SAD.
ES-30 je zamišljen prvenstveno za kraće regionalne linije. Prema ranije objavljenim specifikacijama kompanije, planirani potpuno električni domet iznosi oko 200 kilometara. Hibridni sistem trebalo bi da omogući znatno duže letove. Heart je ranije navodio domet do 800 kilometara sa 25 putnika, uz standardne rezerve. Planirano vreme punjenja baterija je oko 30 minuta.
To je važna razlika. X1 dokazuje da veliki avion može da leti isključivo na baterije, ali budući ES-30 neće se oslanjati samo na njih.
Zašto je hibrid trenutno realnija opcija?
Glavni problem električnih aviona ostaje gustina energije baterija.
Mlazno gorivo može da uskladišti mnogo više energije po kilogramu od današnjih baterija. U avijaciji je svaki kilogram važan. Veća masa baterija znači manje prostora za putnike, teret ili dodatni domet.
Zbog toga potpuno električni pogon trenutno ima najviše smisla na relativno kratkim linijama.
Hibridni sistem predstavlja kompromis. Avion može da koristi električni pogon tamo gde je on najefikasniji, dok dodatni izvor energije omogućava veći domet i operativnu fleksibilnost.
Upravo zbog tehnoloških i sertifikacionih izazova nekoliko projekata nove generacije električnih aviona poslednjih godina pomeralo je rokove. Specijalizovani vazduhoplovni medij Flying navodi da je Heart takođe revidirao ranije planove za ES-30 i sada cilja 2031. godinu.
Heart obećava znatno niže troškove
Za avio-kompanije najveća prednost nove tehnologije možda neće biti samo smanjenje emisija.
Heart Aerospace procenjuje da bi ES-30 mogao da ima više od 40 odsto niže operativne troškove u poređenju sa starijim regionalnim avionima. Kompanija kao razloge navodi nižu cenu energije, jednostavniji električni pogon, manje potrebe za održavanjem i novu elektronsku i softversku arhitekturu.
To je za regionalnu avijaciju posebno važno.
Kratke linije često imaju problem sa ekonomskom održivošću. Troškovi po putniku mogu biti visoki, dok je broj putnika ograničen. Ukoliko električni i hibridni avioni zaista smanje troškove, mogli bi da promene ekonomsku računicu pojedinih regionalnih ruta.
Interesovanje velikih prevoznika već postoji. Heart navodi da među kompanijama koje imaju komercijalne obaveze prema programu ES-30 spadaju United Airlines, Air Canada i JSX.
Pet dolara je atraktivna cifra, ali pravi test tek dolazi
Prvi let X1 jeste tehnološki uspeh. Ipak, između uspešnog demonstracionog leta i redovnog prevoza putnika postoji veliki jaz.
Heart tek treba da dokaže pouzdanost sistema tokom mnogo većeg broja letova. Slede razvoj, testiranje i sertifikacija aviona koji bi trebalo da bude spreman za svakodnevne operacije.
Kompanija trenutno razvija prvi predserijski prototip ES-30 u svom pogonu u Los Anđelesu. Početak njegovih testiranja u letu planiran je za 2028, dok se ulazak u komercijalnu upotrebu očekuje 2031. godine.
Zato podatak o pet dolara ne treba tumačiti kao dokaz da će avionske karte uskoro postati dramatično jeftinije.
On pokazuje nešto drugo. Električni pogon u avionu teškom više od 11 tona više nije samo koncept na papiru. Sada je poleteo, proveo gotovo pola sata u vazduhu i bezbedno se vratio na pistu.
Za industriju koja traži način da istovremeno smanji emisije i troškove, to bi moglo da bude mnogo značajnije od samih pet dolara.
