Riz Viterspun voli Holivud i ona je miljenica Holivuda. Između ostalog, prati je glas da je jedna od inteligentnijih holivudskih glumica kao i da ima nos za biznis. Počela je ulogom uporne, vredne i ambiciozne plavuše (Legalno plavuša), ali je bila i žena Džonija Keša u veoma zahtevnoj ulozi rame uz rame sa Finiksom.
Kako je rekla u intervjuima, njena životna filozofija jeste replika iz filma Legalno plavuša „Šta, zar je to teško?“. Riz Viterspun je glumica koja u životu igra i ulogu vlasnice medijske kompanije. Njene odluke i potezi govore da poseduje čvrstinu potrebnu da osmisli, osnuje i na kraju proda kompaniju vrednu skoro milijardu dolara, kompaniju koja je okrenula holivudska pravila naopačke.
Kada je napunila 34 godine, Viterspon je iza sebe imala dve decenije u filmskoj industriji i bila je sita svega što je videla kako je izjavila za Fortune magazin. Scenariji koji su joj stizali 2011. bili su, po njenim rečima, „katastrofalni i ponižavajući.“ Jedan projekat bio je napisan sa radnjom koja se vrtela oko muškarca sa dve žene koje se nadmeću za njegovu naklonost. Bila je to kap koja je prelila čašu.
„Pozvala sam agenta i rekla: neću da idem na audiciju za ovo, ne interesuje me“, ispričala je u nedavnoj epizodi podkasta Founder Mindset Harvardske poslovne škole. Agent joj je odgovorio da se svaka glumica u Holivudu bori za te dve uloge.
Riz Viterspun na turneji slušanja
Viterspon je tada krenula na ono što je nazvala „turnejom slušanja“. Posetila je čelnike svih sedam velikih studija s jednim pitanjem: koliko filmova trenutno razvijate s ženskim likom u glavnoj ulozi? Odgovor je, uglavnom, bio: nijedan. Jedan izvršni direktor joj je čak rekao da su te godine već snimili jedan film „sa ženom u centru priče“ i da ne mogu da snime još jedan.
„Prvo sam se naljutila, a onda sam pomislila: čekaj, ovo je ogromna neiskorišćena prilika“, rekla je.
Tako je nastao Hello Sunshine — medijska kompanija „napravljena od strane žena i za žene“, sa misijom da ženske priče postave u centar filma, televizije, podkasta, knjiga i ostalih medija.
Finansijska trauma iz porodice
Viterspon je odrasla u porodici koja je u njenim tinejdžerskim godinama prolazila kroz ozbiljne finansijske probleme zbog očevih „navika trošenja“, kako je rekla. Sa 16 ili 17 godina bila je uvučena u rešavanje tih problema. To iskustvo oblikovalo je njen pogled na svet i pokretalo svaku profesionalnu odluku od tada.
„Uvek sam imala osećaj da niko ne dolazi da me spasi“, rekla je. „Nisam imala finansijsku sigurnost. Roditelji su bili dobri i puni ljubavi, ali nisu imali sredstava da me pošalju na fakultet. Znala sam da moram sama i da, ako ne uspem, nema nikoga ko će doći.“
Taj isti stav naterao ju je da napusti Stanford posle nepune godine i to ne zbog nekog velikog poslovnog poduhvata, već zato jer nije mogla da plati školarinu od oko 33.000 dolara godišnje. Glumačke uloge su plaćale račune. Godinama kasnije, kada je upoznala stvarnost studijskog sistema, primenila je istu logiku: ako ona ne izgradi tu kompaniju, niko drugi to neće uraditi umesto nje.
Izlaz vredan 900 miliona
Prvo formalno poglavlje u borbi s holivudskim problemom bila je produkcijska kompanija Pacific Standard koju je vodila zajedno s australijskom producentkinjom Brunom Papandreom. Prva dva projekta, adaptacije knjiga Wild Šeril Strejd i Prošla devojka Džilian Flin, dospela su na prvo mesto liste bestselera Njujork tajmsa. Filmske adaptacije i HBO-ova serija Velika mala laž donele su tri nominacije za Oskara i više od 600 miliona dolara prihoda na blagajnama.
Ali, ekonomija nije funkcionisala.
„Radila sam samo za producentske honorare. Imala sam četiri zaposlena i jedva pokrivala troškove“, rekla je. „Režijski troškovi su me gutali živu. To nije pravi biznis.“
Rešenje je bio Hello Sunshine koji je Viterspon osnovala 2016. godine. Hitovi su usledili u kratkom roku: Velika mala laž, Male vatre svuda na Huluu, Jutarnja emisija na Apple TV+ i uticajni književni klub Reese’s Book Club.
U avgustu 2021, Viterspon je prodala većinski udeo u Hello Sunshine konzorcijumu podržanom od Black Stone-a, predvođenom bivšim direktorima Diznija Kevinom Mejerom i Tomom Stegsom, u transakciji kojom je kompanija procenjena na oko 900 miliona dolara.
Ali za Viterspon, ta cifra nije poenta sama po sebi već dokaz da je moguće.
„Nadam se da će ljudi koji ovo čitaju pomisliti: ‘Ja ću stvoriti sledeći Hello Sunshine'“, rekla je. „Jer to je moguće.“
