Mađarski low-cost gigant Wizz Air najavljuje novu fazu agresivnog rasta – zapošljavanje 1.200 pilota i širenje mreže letova. Ali iza velikih ambicija stoje ozbiljni problemi: pritužbe putnika, havarije, povlačenje sa ključnih tržišta i prognoze da možda neće dugo opstati.
Kompanija je objavila plan da u naredne tri godine poveća broj pilota za čak 40 odsto. I da, piše Telegraph, do kraja decenije preveze 100 miliona putnika. To je više nego što EasyJet trenutno prevozi, i učvrstio bi Wizz Airu poziciju drugog najvećeg rivala Ryanairu.
Istočna kampanja
Od osnivanja 2003. godine, Wizz Air je gradio reputaciju hrabre, agresivne aviokompanije koja iz godine u godinu dodaje desetine novih linija. U poslednjih deset godina broj putnika se učetvostručio.
Umesto klasičnih ruta ka Španiji i Portugaliji, Wizz je rano shvatio da postoji ogromno interesovanje za linije ka istočnoj Evropi. Pratili su migracione tokove i rast porodičnog saobraćaja. Fokusirali su se na letove ka Poljskoj, Rumuniji, Bugarskoj i baltičkim zemljama. I tako dramatično unapredili povezanost evropskog istoka.
Zatim je Wizz izašao iz EU okvira i stigao do Gruzije, Jermenije, Kazahstana. Bazu u Abu Dabiju otvorili su 2019. Iz UAE su nudili rute koje su zvučale gotovo neverovatno za low-cost – od Maldiva za 60 evra do vikend-bega u Erbil, glavni grad iračkog Kurdistana.
Rastu prihodi ali i frustracije
Iako je Wizz 2010-ih beležio rast profita i putnika, reputacija mu je trpela. Na društvenim mrežama gomilale su pritužbe na lošu korisničku podršku, otkazivanje letova i sporo rešavanje žalbi.
Najveći udar dogodio se u 2023/24. Wizz je morao da odustane od svog plana za Bliski istok, nakon što nije dobio potrebna odobrenja od Saudijske Arabije i Indije za pokretanje ključnih linija.
Usledio je još teži udarac. Kvarovi na Pratt & Whitney motorima prisilili su Wizz da prizemlji 37 aviona – gotovo 20 odsto flote. Poremećaji će trajati sve do 2027.
Zbog rasta troškova, Wizz je ove jeseni smanjio operacije na londonskom Getviku, a zatvorio je i bazu u Beču, ocenivši da je poslovanje postalo preskupo.
Neizvesna budućnost?
Majkl O’Liri, šef Ryanaira, ne štedi rivala. „Ne mislim da će propasti za nekoliko nedelja, ali mislim da je neizbežno da će ili kolabirati, ili biti preuzeti.“
Investitori očigledno misle isto. Poslednjih pet godina, akcije Wizz Aira pale su 78 odsto, dok je Ryanair porastao 50 posto. Irski gigant danas vredi 20 puta više od svog mađarskog konkurenta.
Borba do samog kraja
Ipak – Wizz ne odustaje. Ove zime otvorili su 25 novih linija iz Rumunije, a sledećeg ljeta uvode talas leisure-letova iz Poljske ka Hrvatskoj.
Najnoviji finansijski rezultati bili su bolji od očekivanja – profit je skočio 26 posto. Izvršni direktor Jozef Varadi, poručuje da se kompanija „pozabavila slabostima“ i da ulazi u stabilniju fazu.
