Kada je kompanija SpaceX nedavno izašla na berzu (SPCX), dostigla je, po poslednjim informacijama, istorijsku vrednost od neverovatnih 1,77 biliona dolara. SpaceX predsednica i operativna direktorka Gven Šotvel (62) verovatno je u svojim cipelama sakrila komadić papira. U pitanju je specifičan ritual koji ova moćna žena praktikuje tokom svakog lansiranja još od septembra 2008. godine. Tada je, u hotelskom kupatilu u Glazgovu, krijući se da ne probudi supruga, telefonom ugovarala istorijski ugovor sa NASA-om vredan 1,6 milijardi dolara, dok je sudbina kompanije visila o koncu. Raketa je stigla u orbitu, a Gven je od tog dana usvojila naviku da na papirićima napiše reč „Škotska“ i stavi ih u obuću pre svakog poletanja. To je bio njen „srećan“ način da zadrži taj, kako ga naziva, „vizionarski duh“.
Osamnaest godina kasnije, kao 11 po redu osoba zaposlena u kompaniji i žena sa papirićima u cipelama, postala je milijarderka. Njena zarada do sada premašuje vrednost od dve milijarde dolara. Njen portret daje gotovo filmski primer kako se spajaju visoka tehnologija, beskompromisni biznis i nesvakidašnji stil rukovođenja na jednoj od najizazovnijih pozicija u savremenoj ekonomiji.
Od navijačice do inženjerskih cipela
Gven Šotvel nikada nije pripadala stereotipu hladnog, rigidnog inženjera. Rođena 1963. godine u porodici neurohirurga i umetnice, odrasla je u Ilinoisu gde je u srednjoj školi bila uspešna navijačica i košarkašica. Preokret u njenom životu dogodio se kada ju je majka odvela na panel Društva žena inženjera. Tamo je ugledala mehaničku inženjerku koja je plenila stilom, sjajnom torbom i cipelama, što joj je u trenu približilo do tada odbojan i suvoparan svet mašinstva, kako je rekla u intervjuu za Marie Claire.
Nakon završenih studija mašinstva na univerzitetu Nortvestern, gde je bila jedna od tri žene u klasi od 36 studenata, njena karijera je tekla školski stabilno, ali uzlazno. Provela je deceniju u kompaniji Aerospace Corp radeći termičke analize, a potom je još četiri godine vodila sektor svemirskih sistema u firmi Microcosm.
Ključni trenutak dogodio se 2002. godine, kada je tokom kratkog razgovora od svega nekoliko minuta upoznala Ilona Maska. Iako nije tražila posao niti imala spreman CV, Mask je prepoznao njen potencijal i ponudio joj da vodi razvoj poslovanja u tek osnovanom startapu SpaceX. Napuštanjem stabilnog posla i preuzimanjem ogromnog rizika, Gven je postala jedanaesti radnik u firmi uz čvrstu odluku da će se, ukoliko ovaj projekat propadne, zauvek povući iz avio-industrije i baviti se prodajom nekretnina.
Balansiranje na ivici nemogućeg
Danas, nakon više od dve decenije bliske saradnje sa Ilonom Maskom, Gven drži poziciju ključnog operativca koji Maskove vizije o kolonizaciji Marsa i orbitalnim AI data centrima prevodi u realne poslovne ciljeve. Tačnije, ona je ta koja dan po dan prati sva poslovna dešavanja, prodaje rakete, zadužena je za rast kompanije i, što je posebno izazovno, ona je ta koja komunicira sa ekscentričnim Maskom. Njen stil upravljanja i specifične poslovne taktike predstavljaju udžbenički primer za menadžere širom sveta, kako je to naveo Fortune analitičar kroz razgovor sa Gven Šotvel:
- Sakupljanje podataka nasuprot intuiciji: Dok se Mask često oslanja na vizionarsku intuiciju, poslovna taktika Gven Šotvel zahteva znatno više analitičkih podataka pre donošenja bilo kakve strateške odluke.
- Neuspeh kao kapital: U kulturi SpaceX-a, neuspešna lansiranja se ne tretiraju kao poraz, već kao investicija. Taktika se zasniva na uverenju da savršeno lansiranje pokazuje samo da je sistem radio tog dana, dok kontrolisani neuspeh donosi pravu riznicu podataka za optimizaciju tehnologije.
- Odbrana od rizika ključnog čoveka: Kao operativni lider, Gven služi kao faktor stabilnosti i brana od potresa koje Mask neretko izaziva u javnosti i politici. Njena taktika podrazumeva tiho i smireno diplomatsko „peglanje odnosa“ sa ključnim partnerima poput NASA-e tokom Maskovih javnih sporova.
Kada se govori o rokovima i čuvenoj Maskovoj navici da postavlja nerealne vremenske okvire, Gven otvoreno brani tu strategiju investitorima, ističući da je kašnjenje prihvatljiva cena za stvaranje nemogućeg.
Između berze, dugova i sopstvenih ambicija
Izlazak na berzu doneo je nove izazove. Nakon integracije kompanije xAI, dugovi SpaceX-a su narasli na 29 milijardi dolara, što je kompaniju u ovoj fazi učinilo izrazito neprofitabilnom zbog prelaska sa ekonomičnijih Falcon programa na kapitalno intenzivne Starship i AI projekte. Na stolu Gven Šotvel je sada zadatak da uveri investitore na Wallstreet-u da tradicionalna merila zarade ne važe za projekte koji su suštinski futuristički.
Ipak, dok kompanija zvanično projektuje stvaranje kolonije na Marsu sa milion ljudi do 2035. godine, lične ambicije ove moćne direktorke znatno su prizemnije i pragmatičnije. Kada bi imala priliku da lično bira destinaciju u Starship letelici, Gven kaže da bi izabrala Mesec pre nego Mars. Razlog je, u njenom prepoznatljivom, duhovitom stilu, sasvim jednostavan – put do Marsa traje punih šest meseci, a ona lično ne voli kampovanje. Do tada, između upravljanja najvrednijom kompanijom na svetu i balansiranja Maskovih vizija, opuštanje pronalazi na svom teksaškom imanju, uz čitanje istorijskih romana i planove da jednog dana tamo napravi vinograd.
