Glen Mekdonald je alhemičar muzičkih podataka – potvrđuju na hiljade korisnika Spotify i EveryNoise platformi.
U decembru prošle godine 17 odsto zaposlenih u Spotify-u saznalo je da su otpušteni. Bio je to treći krug smanjenja radne snage. Samo nekoliko trenutaka kasnije, ljubitelji muzike širom sveta shvatili su da kultni sajt Every Noise at Once (EveryNoise), riznica muzike, više ne funkcioniše.
Ova dva događaja nisu bila odvojena. Glen Mekdonald, Spotify-jev muzički alhemičar, kako ga već dugo krsti internet zajednica i koji je kreirao EveryNoise, bio je jedan od 1500 zaposlenih koji su tog dana dobili otkaz. Mekdonaldov otkaz je podigao veliku prašinu koja je prerasla u lavinu praćenu peticijama.
Veliki gubitak za publiku
Sada kada Mekdonald nema pristup internim podacima Spotify-a. Više ne može da održava EveryNoise, koji je postao ključni resurs za najzagriženije ljubitelje muzike. Ovo je jedinstven sajt, neprocenjiva biblioteka muzike, novih izdanja, žanrova. Za sve koji prate muziku, EveryNoise je enciklopedija koja se svakodnevno dopunjava.
Tako je bar bilo do trenutka kada je Mekdonald primio rešenje o otkazu.
“Suština celog projekta je da razumemo zajednicu muzičara koja postoje u svetu i stvaraju muziku, saznamo kako se zovu, ko su ti umetnici i ko im je publika” rekao je Mekdonald za TechCrunch.
“Cilj je da koristimo matematiku gde može, da pronađemo ono zajedničko, elemente koji postoje u obrascima slušanja. Dakle, razmišljam o tome kao o pokušaju da pomognem globalnoj muzici da se samoorganizuje”, dodao je u intevjuu Mekdonald.
Alhemičar pokrenuo proteste
Ako neko radi u velikoj tehnološkoj kompaniji i dobije otkaz, verovatno nećete očekivati da će korisnici usluga kompanije napisati 11 stranica žalbi (za sada) na forumu zajednice, ukazujući bivšem poslodavcu koliko su pogrešno postupili ovim otpuštanjem. Ne biste očekivali poplavu diskusija na mrežama, postova i video snimaka koji pitaju kako je moguće da se neko takav otpusti. Ali, to je zaista bila reakcija potrošača i obožavatelja kada su čuli za sudbinu koja je snašla Mekdonalda i, očigledno, muzički svet.
Ovo su neki od komentara u znak protesta:
- Znam da smo bez Glena pretrpeli ogroman trajni gubitak. Ali, ako Spotify nešto ne preduzme da spasi šta može, s radošću ću ga odbaciti kao gomilu smeća.
- Biću u toku sa Glenom i gde će završiti. Verovatno na servisu koji zaista brine o muzici i svojim superkorisnicima (i svojim zaposlenima!).
- Spotify nema problem smanjenja sadržaja kao Netflix. Spotify sedi na nezamislivo velikom katalogu muzike i boljim metapodacima o toj muzici nego što je bilo koja organizacija na Zemlji ikada mogla da prikupi. A, Everynoise je bio iskren, vrlo uspešan i pokušaj da se ta muzika sama otkrije onima koji su voljni da ulože napor.
- Everynoise je bio moja Aleksandrijska biblioteka i vi je spaljujete iznutra. Prestanite s tim.
Genijalnost Glena Mekdonalda
Mekdonald je kreirao EveryNoise dok je radio u The Echo Nest. Bila je to kompanija koja se bavila razvijanjem muzičke inteligencije koju je Spotify kupio 2013. Sajt sadrži mapu od preko fascinantnih 6000 muzičkih žanrova, na koje možete kliknuti da biste čuli uzorke muzike u bilo kom žanru, od paganskog blek metala do australijskog rokabilija. Prema podacima sa Similarweb-a, EveryNoise je prosečno imao oko 634 hiljada mesečnih poseta prošle 2023. godine. Sada je sve ovo prošlo vreme.
U čemu je genijalnost Glena Mekdonlada?
Kada bi naišao na žanr koji nema ime, pokušao bi da ga nazove što jednostavnije, poput bugarskog trepa ili italijanskog postpanka.
„Uvek sam mislio da je to deo onoga što je zanimljivo razgovarati o muzici uopšte – zajednički vokabular koji koristimo da govorimo o muzici„, rekao je Mekdonald za TechCrunch. Tako je krstio veliki broj muzičkih žanrova od Lizzo do Escape Room. Sve je ovo, razume se, podrazumevalo veliko znanje, analitičnost, dar za kategorizaciju i, pre svega, posvećenost preslušavanja gigabajta muzike. Takav je Glen Mekdonald.
Neću biti tu da popravim da radi
Kada je Spotify kupio The Echo Nest, podaci koje je Mekdonald prikupio i koji su bili smešteni na EveryNoise postali su osnova Spotify sistema žanrova. Mekdonaldova baza podataka pokreće funkciju ’Fans also like’ koja se pojavljuje na svakoj stranici umetnika. Plus, Spotify personalizovana funkcija ’Daily Mix’ proizašla je iz projekta koji je Mekdonald napravio u The Echo Nest.
“Projekat žanra se razvio u Spotify sistem žanrova”, objasnio je Mekdonald. “To je moja vizualizacija skupa podataka koji je originalno bio The Echo Nest-ov, a sada je Spotify-ev, i na kojem sam radio kao glavni kustos. Napisao sam sve algoritme i alatke. Nisam bio jedini koji je radio na dodavanju žanrova toj strukturi podataka. Mnogi ljudi su doprineli dok smo godinama gradili sistem podataka koji pokreće funkcije na Spotify platformi.”
Čak iako nije direktno radio na nekoj Spotify opciji, u smislu da opcija nije sa EveryNoise platforme, Mekdonald je učestvovao u postavljanju velikog broja Spotify funkcija. New Releases je najposećenija kategorija na Mekdonaldovom EveryNoise koju Spotify još nema. Na to je za TechCrunch Mekdonald rekao nakon otpuštanja:
“Ta stvar sa New Releases…mogla bi da se oživi na Spotify-ju kad bi oni uradili malu stvar koja bi to omogućila. Još mi je smešno i neobično što ne idem tamo na posao. Stalo mi je i dalje i do tog problema. Kada bih mogao da ovaj problem rešim samostalno koristeći javne alate, to bih učinio.
Sve na čemu sam radio i dalje funkcioniše. Ili sam ga ostavio na automatizaciji da radi kad sam bio otpušten. Ali, nemam pojma šta će se dešavati dalje. Pretpostavljam da će isključiti nešto od toga. Ako imamo sreće, sve te funkcije će biti dobrovoljno i namerno isključene. A, ako ne budemo imali sreće, staće sa radom zbog nekog problema, a ja neću biti tu da popravim da radi.”
Alhemičar i dobri duh
Više detalja o karijeri ovog alhemičara podataka nema na internetu. Postoji sajt sa veoma skromnim sadržajem koji ukazuje da bi mogao biti njegov. Ali, ako uzmete u obzir Mekdonaldov dosadašnji doprinos ljubiteljima muzike, pa i šire, lični podaci su vam i nebitni. Da li je Glen Mekdonald zaista dobri duh koji rado deli svetu svoje znanje i rad ili ne, prestaje da bude bitno sve dok ostane kao nada da ovakvi ljudi i misije postoje i da postoji poslovna niša poslovnih ljudi koji se ne izražavaju u novačnicama.
Za jun ove godine najavljena je knjiga o Glenu Mekdonaldu koju je napisao sam Mekdonald i koja neće biti uobičajena biografija. Biće to poslastica za sve informatičare i programere kreativce kojima će autor približiti svoje ideje i muzičke vizije. Alhemičar će se pokazati na delu i na papiru.
