Brutalni pad cene litijuma otežao je zapadnim kompanijama konkurenciju sa kineskim kompanijama zbog njihovih nižih troškova, piše danas Financial Times (FT) i dodaje da je najveći proizvođač litijuma na svetu, američka kompanija Albemarle primorana da reže planove za širenje i traži pomoć države, prenosi agencija Beta.
Albemarle je, dodaje FT, pozvao vlade da intervenišu kako bi se smanjila dominacija Kine na tržištu minerala koji pokreću električne automobile.
Kako smo ranije pisali, početkom godine kompanija je smanjila svoju prognozu potražnje za ključnim sastojkom baterija za 2030. i to za 10 odsto. Razlog je što kompanija vidi da prelazak na električne automobile u SAD i Evropi traje duže nego što se ranije mislilo.
Kent Masters, izvršni direktor ove američke kompanije, traži više pomoći od država i proizvođača automobila kako bi se borili protiv kineske konkurencije nakon kolapsa tržišta litijuma, ključnog sastojka baterija koje se koriste u električnim i plug-in hibridnim vozilima.
„Ako ćemo graditi zapadne lance snabdevanja (za električne automobile), mora se delovati odmah“, rekao je Masters za FT.
Cena je pala za više od 80 procenata od početka 2023, i dospela na manje od 12.000 dolara po toni, zbog globalnog usporavanja prodaje električnih automobila i novog talasa snabdevanja mineralom.
Zbog pada cena litijuma i nemačka kompanija BASF odlučila je da odustane od plana da investira u litijumski sektor Čilea, objavio je početkom jula Bloomberg navodeći da je do toga došlo pošto je globalno usporavanje prelaska na električna vozila dovelo do smanjenja potražnje za metalima od kojih se spravljaju baterije.
FT piše da je kompanije Albemarle u sredu najavila drugi krug planova za smanjenje troškova ove godine, što će uključivati zatvaranje proizvodne linije i obustavu proširenja u njihovoj rafineriji litijum hidroksida u Kemertonu u Australiji.
Ovaj potez, koji će rezultirati umanjenjem vrednosti od približno milijardu dolara i smanjenjem broja radnih mesta za 300, odražava veliku prednost Kine u rafinisanju strateških minerala, rekli su analitičari.
Kina obrađuje 65 procenata svetskog litijuma, prema podacima Benchmark Mineral Inteligence, grupe za podatke o sirovinama i, navodi FT, ima prednost zbog jeftinijih troškova izgradnje, subvencija i tehničkog znanja.