Manuel Alvarez Eskudero je najstariji šahista, rođeni Španac. Ima 104 godine i ne odustaje od šahovske table, takmičenja i konkurencije. Svima koji znaju za njega velika je inspiracija i primer intelektualne kondicije i odnosa prema porazu.
I danas, Manuel Alvarez Eskudero rado govori o svom životu, o svemu što smatra da je važno, o uspehu i rastu. Ako za svoju dugovečnost i vitalnost može da zahvali genima, jednako može da zahvali i svom odnosu prema poslu, šahu i takmičenju.
Istrajati
Priča ovog šahiste iz Madrida podseća na to šta znači trajati, istrajati i ostati čovek, kako je rekao, bez obzira na godine.
Manuel Alvarez Eskudero, ne samo da je najstariji registrovani šahista na svetu, već i simbol vitalnosti, discipline i strasti koja ne poznaje granice. Više od osam decenija aktivno učestvuje na šahovskim turnirima i dalje pobeđuje.
„Moja tajna? Ne pijem, ne pušim, vežbam… a ostalo – što više možete!“, rekao je u jednom intervjuu za El Mundo pre dve godine.
Od ratnog Madrida do šahovskih turnira
Rođen 1921. godine, Manuel je odrastao u turbulentnim vremenima. Naučio je da igra šah tokom Španskog građanskog rata, u vreme kada su bombe padale na Gerniku, a svet je ulazio u jedan od najmračnijih perioda svoje istorije. Ipak, umesto da ga obeshrabre, te okolnosti su oblikovale njegov karakter – uporan, miran i posvećen.
Danas ga redovno viđaju na turnirima poput Moratalaz Open u Madridu, gde se ravnopravno takmiči sa igračima svih generacija – od početnika do međunarodnih majstora. Na poslednjem turniru, sa svoje 102 godine, osvojio je 2.5 poena u prvih pet kola. Godinu ranije – 4.5 poena iz devet partija i nagrada.
Inženjer, inovator, sportista, ali pre svega čovek
Hodalica koju koristi za kretanje i koju je sam konstruisao, svedoči o njegovom inženjerskom umu. Njegov stav o životu, o skromnosti, upornosti i ličnim vrednostima, govore još više o linosti Manuela Alvareza Eskudera.
U intervjuima često ističe da šah nije samo mentalna vežba, već i društvena veza koja ga je povezala sa desetinama ljudi širom sveta. I dok je svet šahovske javnosti godinama slavio omladinu kao što su velemajstor Jagiz Kan Erdogmus, međunarodni majstor Faustino Oro i Fide majstor za žene Bohana Sivanandan, Manuel tiho dokazuje da šah nije igra samo za mlade, već za one koji znaju kako da misle, uče i žive.
Uspeh se meri izdržljivošću, ne brzinom
„Najvažnije što mi je šah doneo nisu trofeji, već prijateljstva“ rekao je Manuel Alvarez Eskudero za Guardian.
U vreme kada se uspeh meri kvartalnim izveštajima i brojem pratilaca, priča gospodina Manuela podseća da je prava vrednost u dugovečnosti, kontinuitetu i integritetu.
Njegov vrhunac rejtinga nakon 80. godine iznosio je impresivnih 2180 FIDE. Na simultankama je pobeđivao legende poput velemajstora Valerija Salova i kubanskog velemajstora Jesusa Nogueirasa. Ali, Manuel nikada nije jurio slavu:
„Cilj mi nikad nije bio da budem najbolji, već da se zabavim i steknem prijatelje“ rekao je Guardian-u.
Umeće poraza: Škola života i liderstva
Možda najvrednija lekcija koju Manuel nudi, a koji pre svih treba da čuje poslovni svet, jeste njegov odnos prema porazu.
„Treba da naučiš da gubiš. Poraz te uči više nego pobeda. Karakter se ne meri kad pobeđuješ, već kako reaguješ kad gubiš“
Manuel Alvarez Eskudero često kombinuje igranje šaha sa fizičkom aktivnošću. Pre nekoliko godina, odbio je pomoć hodalice i igrao partiju simultanku protiv petoro dece – sam, hodajući od table do table. „Deca nisu mogla da veruju“, piše El Mundo.
I dok svet broji godine, Manuel broji prijateljstva, partije i osmehe. Život za ovog šahistu nije sprint, već maraton koji se igra sa strpljenjem, strašću i stilom.
Poruka najstarijeg šahiste
U nekoliko intervjua Manuel Alvarez Eskudero je iz svog iskustva i iskustva stotine ljudi sa kojima je igrao i sa kojima se družio, ponudio svoje životne lekcije. Poslao je svoju poruku:
- Investirajte u dugoročno – trajanje je često veća pobeda od trenutne slave.
- Vežbajte mozak kao mišić – šah, kao i biznis, zahteva strategiju, ali i prilagodljivost.
- Održavajte odnose – uspeh bez ljudi sa kojima ga deliš nije pravi uspeh.
- Budite ok sa porazom – pravi lider zna da iz poraza izvlači vrednije pouke nego iz pobeda.
- Zabavljajte se u onome što radite – strast čini razliku, čak i (ili pogotovo) nakon 80 godina.
