Pandemija zbog Corona virusa pre tri godine bila do tada još neviđen izazov i za avio-kompanije. Uslovi poslovanja koje je postavila izolacija tražili su nove poslovne veštine i organizaciju, a na vrhu svega hrabrost u odlučivanju. Ben Minikuči je primer lidera koji se našao na testu kao jedan od čelnih ljudi avio-kompanije Alaska Airlines.
U nedavnom razgovoru sa Ranjaj Gulatijem, profesorom Harvarda, Minikuči je pričao o borbi koju je počeo na početku karijere i pandemije, o strahovima i hrabrosti, ali i konkretnim potezima koje je preduzeo kako bi spasio kompaniju, posao, ljude i održao u životu biznis koji je živeo čitavih 90 godina.
Karte su podeljene
Baš kao i sve avio-kompanije u vreme Corona izolacije, i Alaska Airlines je gubila desetine miliona dolara dnevno. U leto 2020. najavili su da će otpustiti 30 odsto radnika. Ben Minikuči je postavljen za novog izvršnog direktora i trebalo je da se obrati zaposlenima, a tada ih je bilo oko 20 hiljada. Neizbežno je bilo da sedam hiljada zaposlenih napusti kompaniju što se i desilo.
„Nadao sam se da strah, koji sam osećao, nervozu i anksioznost neće otkriti kamera. Ljudi su zavisili od mene. Trebalo je da pokažem hrabrost, snagu i odlučnost. Trebalo da je da uverim zaposlene da ćemo brinuti o njima i da će kompanija uspeti da preživi. Trebalo je da balansiram između lične potrebe da budem iskren i ozbiljnosti situacije u kojoj smo se svi našli“, ispričao je Minikuči profesoru Gulatiju.
Minikuči je rođeni Kanađananin italijanskog porekla. Sin je čoveka radničke klase, kako je ispričao, i ocu je zahvalan na ovom i svim dotadašnjim uspesima. Otac ga je učio da uvek bude usredsređen na cilj, da nikada ne odustaje, da se školuje i da se suoči sa stavom u životu: ’ovakve su ti karte podeljene i moraš da uradiš sve potrebno da bi stvar uspela’.
„Otac mi je govorio: Želim da ideš u školu. Želim da ideš na posao u odelu, a ne da budeš kao ja. Tako sam magistrirao mašinstvo i došao do pozicije rukovodećeg u Alaska Airlines u Sijetlu pre 20 godina“ poverio se Minikuči.
U kompaniji je poznat kao čovek koji je uspeo da implementira nova rešenja u upravljanju, analizu ulaza i izlaza i da razvije sistem povratnih informacija. „To je sve bilo znanje stečeno na studijama inženjerstva“, Minikuči se prisećao prvih rezultata u poslu.
Avio-kompanija i bodovanje
Imao je podršku generalnog direktora u to vreme, što je smatrao srećom. „Kada treba da sprovedete promenu, to podrazumeva da ljude morate da gurnete tamo gde im je neprijatno i gde nikada nisu bili“ ispričao je. U njegovom slučaju, to je tada značilo da će zaposleni dobiti bodovne kartice i trebalo ih je bez oklevanja ocenjivati po zasluzi. Tako je izgradio sistem očekivanja, merenja i odgovornosti i ubrzo je postavljen za glavnog operativnog direktora.
Kako je Minikuči uspeo da u kriznim vremenima pokaže zaposlenima da brine za njih, a da ih istovremeno poziva na odgovornost – bilo je pitanje profesora Gulatija. Briga se tada može razumeti kao slabost i ’mekoća’, tolerancija na osrednjost. Od svojih ljudi je dobijao povratnu informaciju – ’ne brinete za nas, brinete samo za krajnji rezultat’. Minikuči je priznao da je otišao predaleko i da mora da promeni način komunikacije kako bi ljudi znali da mu je zaista stalo.
„Naučio sam da ne kritikujem osobu, već brojke. Ovo se generalno prenelo na odnose prema zaposlenima. Svestan sam i kako započinjem razgovore – uvek se zahvalim ljudima i priznam njihove uspehe, a zatim to balansiram sa rezultatima koji treba da budu bolji. I, kada sam na sastanku, nikada ne pričam prvi“, otkrio je Minikuči ključni čovek Alaska Airlines-a.
„Nisam ja taj koji prvi govori kad uđe u sobu jer znam ako to uradim i kažem ’Hej, imam sjanu ideju!’, svi će stati“, dodao je.
Cifre (ni)su sve
Merenja su pomogla Minkučiju da u avio-kompaniji bude primećen i postavljen za jednog od direktora. Doneo je neočekivane rezultate, uspeo da održi politiku ’brige o ljudima’ ma koliko ga pratila reputacija čoveka sa brojevima.
„Znam da me ovde i dalje mnogi gledaju kao čoveka sa brojevima, ali se nadam da će ljudi razumeti da je moj stil vođenja posla evoluirao i da zaista više nije reč samo o ciframa“, jedan je od planova Minkučijevih nacrta za budućnost.
Alaska Airlines je zvanično peta avio-kompanija severne Amerike mereno po broju putnika. Godinama unazad po ispitivanjima potrošača ocenjena je kao kompanija sa vrha po efikasnosti, zadovoljstvu kupaca i dolascima na vreme.
Pre sedam godina Alaska Air Group je kupila Virgin America, avio-kompaniju koju je osnovao Ričard Brenson i koji se protivio prodaji od samog početka. Bez obzira na proteste njenog najistaknutijeg akcionara, Virgin America je ipak glasovima većine stala pod kapu Alaska Air Group.
